かぶきのおはなし 　
　 ２６．歌舞伎役者に外国人はいるか？ 　
　
日本の国技である大相撲の世界でも、最近は「曙」だとか「武蔵丸」だとか、外国人力士の進出は目覚しいものがありますが、伝統芸能である歌舞伎の世界はどうなのでしょう。

常識的に考えて、言葉の壁は厚く、長唄や義太夫の理解には相当の困難が伴うでしょうし、だいいち着物が似合うか、踊りが出来るか----ということを併せ考えるに、ひとまず答えは「否」とならざるを得ません。

ところが、明治生まれで、昭和の戦前まで大活躍をした外国人役者がいました。
その名は、１５世市村羽左衛門（いちむらうざえもん）（1874−1945）です。

えっ！と、驚かれることと思います。そういう私自身、最近になってあるお芝居の本を読んでいて知ったばかりです。

正確に言うと、彼は国籍は日本ですがハーフだということです。父は、明治政府の外務顧問として来日したフランス系アメリカ人のル・ジャンドル将軍。軍人です。そして母は日本人の芸者だといいます。３歳の時に、市村家に養子に出され、そのまま役者になったのだそうです。

市村羽左衛門という名跡は、もともとは市村座の座元（興行主）の名跡ですが、現１７世市村羽左衛門が人間国宝になっているのをみても分かるように、大変に由緒ある重たい名跡です。

１５世市村羽左衛門は、その偉大な名跡を汚すことは勿論なかっただけでなく、日本人ばなれした（それもその筈、半分は日本人ではないのだから）端正な顔立ちと、憂いを含んだ涼やかな目元から、当時大変な人気役者だったそうです。また口跡にも優れていたそうです。

当たり役としては「近江源氏先陣館（おうみげんじせんじんやかた）」の"盛綱（もりつな）"とか「源平布引滝（げんぺいぬのびきのたき）」の"実盛（さねもり）"、「与話情浮名横櫛（よわなさけうきなのよこぐし）」の"与三郎"などであったそうです。みな恰好いい二枚目系の役ばかりです。

　
　
生前は、「羽左衛門は混血である」という噂はあったものの、それは噂に過ぎず、事実が公表されたのは、昭和２０年に彼が没してからでした。横浜・鶴見の総持寺（そうじじ）にお墓があるそうです。

なお、現１７世市村羽左衛門とは、血の繋がりはありません。１６世が１５世の養子だからです。また１６世と現１７世との間にも血の繋がりはありません。
 外国人役者
　
　 　
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