かぶきのおはなし 　
　 １０．梨園（りえん） 　
　
どの世界でも世代交代の波は、否応なくやって来ます。そうした時、古き良き時代を懐かしむのも結構ですが、やはり若き世代の台頭を喜び、未来への希望を夢見るというのが、プラス思考というものなのでしょう。

歌舞伎の世界も、最近とみに世代の移り変わりを感じます。戦後の歌舞伎界を支えてきた名優１７世中村勘三郎（なかむらかんざぶろう）が昭和６３年に亡くなった後、２世尾上松緑（おのえしょうろく）が平成元年に没し、次いで１３世 片岡仁左衛門、７世尾上梅幸（おのえばいこう）と人間国宝達がこの世を去っていきました。

若い世代の台頭ということで云えば、「新３之助」といわれる、７世市川新之助 （いちかわしんのすけ）（成田屋）、５世尾上菊之助（おのえきくのすけ）（音羽屋）、２世尾上辰之助（おのえたつのすけ）（音羽屋）の三羽烏がめきめき実力をつけてきました。
ついこの間まで、若手だった５世中村勘九郎（なかむらかんくろう）、５世坂東八十助（ばんどうやそすけ）などはもう中堅の仲間入りです。

親から子へ、子から孫へと家の芸を伝承するという歌舞伎の世界は、また身分制度の厳しい社会で、名門の出でないとどんなに修行を積んでも、主役級の役は貰えず、一生下積みの大部屋俳優であらねばなりません。まさに厳とした門閥制度のゆるぎない世界です。

名門の出であれば、よほどのことがない限り、将来の地位は約束されるのですが、幼年の頃より（３歳くらいから）、舞踊、三味線、義太夫（ぎだゆう）---等々 稽古事の連続で子供だといって遊ぶ暇などないというのが、彼らの宿命です。
そういう社会であればこそ、この江戸時代から続く歌舞伎の「芸」、「型」、「伝統」といったものが、絶えることなく現代に継承されてきたのでしょう。


歌舞伎俳優という特殊な社会を「梨園（りえん）」と言います。「梨園の貴公子」などと、この世界の名門の出の子供をさして、そう呼びます。雅（みや）びた言い方です。

　
　


語源は、中国・唐の時代に溯ります。あの白居易（772−846）の「長恨歌（ちょうごんか）」に出てくる玄宗皇帝、絶世の美女楊貴妃（719−756）の愛に溺（おぼ）れ国を滅ぼしたという、あの玄宗皇帝（685−762）は自らも歌舞音曲の才を誇り、宮廷内で多くの弟子達に楽（がく）を教えました。そして、その教えた場所が、なんと宮廷の梨畑だったのです。

 梨園
　
　 　
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